والسيزيوم عنصر معدني نادر ومهم، وتواجه الصين تحديات من كندا والولايات المتحدة فيما يتعلق بحقوق التعدين في أكبر منجم للسيزيوم في العالم، منجم تانكو.يلعب السيزيوم دورًا لا يمكن الاستغناء عنه في الساعات الذرية والخلايا الشمسية والطب والتنقيب عن النفط وما إلى ذلك. كما أنه معدن استراتيجي لأنه يمكن استخدامه لصنع الأسلحة النووية والصواريخ.
خصائص وتطبيقات السيزيوم.
السيزيومهو عنصر معدني نادر للغاية، يبلغ محتواه في الطبيعة 3 جزء في المليون فقط، وهو أحد العناصر التي تحتوي على أقل محتوى فلز قلوي في القشرة الأرضية.يتمتع السيزيوم بالعديد من الخصائص الفيزيائية والكيميائية الفريدة مثل الموصلية الكهربائية العالية للغاية ونقطة الانصهار المنخفضة للغاية وامتصاص الضوء القوي، مما يجعله يستخدم على نطاق واسع في مختلف المجالات.
في الاتصالات السلكية واللاسلكية، يستخدم السيزيوم لصنع كابلات الألياف الضوئية، وأجهزة الكشف الضوئي، وأشعة الليزر وغيرها من الأجهزة لتحسين سرعة وجودة نقل الإشارات.ويعد السيزيوم أيضًا مادة أساسية لتكنولوجيا اتصالات الجيل الخامس لأنه يمكن أن يوفر خدمات مزامنة زمنية عالية الدقة.
وفي مجال الطاقة، يمكن استخدام السيزيوم لتصنيع الخلايا الشمسية، ومولدات السوائل الممغنطة، ومحركات الدفع الأيوني وغيرها من أجهزة الطاقة الجديدة لتحسين كفاءة تحويل الطاقة واستخدامها.يعد السيزيوم أيضًا مادة مهمة في تطبيقات الفضاء حيث يتم استخدامه في أنظمة الملاحة عبر الأقمار الصناعية وأجهزة تصوير الرؤية الليلية والاتصالات السحابية الأيونية.
في الطب، يمكن استخدام السيزيوم لصنع أدوية مثل الحبوب المنومة، والمهدئات، والأدوية المضادة للصرع، وتحسين وظيفة الجهاز العصبي البشري.كما يستخدم السيزيوم في العلاج الإشعاعي، مثل علاج السرطان، مثل سرطان البروستاتا.
في الصناعة الكيميائية، يمكن استخدام السيزيوم لصنع المحفزات والكواشف الكيميائية والإلكتروليتات وغيرها من المنتجات لتحسين معدل وفعالية التفاعلات الكيميائية.يعد السيزيوم أيضًا مادة مهمة في التنقيب عن النفط لأنه يمكن استخدامه لصنع سوائل الحفر عالية الكثافة ويمكن استخدامه لتحسين استقرار وكفاءة سوائل الحفر.
توزيع واستخدام موارد السيزيوم العالمية.في الوقت الحاضر، أكبر تطبيق للسيزيوم هو تطوير النفط والغاز الطبيعي.مركباته فورمات السيزيوم وكربونات السيزيومهي سوائل حفر عالية الكثافة، يمكنها تحسين استقرار وكفاءة سوائل الحفر ومنع انهيار جدار البئر وتسرب الغاز.
توجد رواسب عقيق السيزيوم القابلة للتعدين في ثلاثة أماكن فقط في العالم: منجم تانكو في كندا، ومنجم بيكيتا في زيمبابوي، ومنجم سنكلير في أستراليا.من بينها، تعد منطقة تعدين تانكو أكبر منجم لعقيق السيزيوم تم اكتشافه حتى الآن، وهو ما يمثل 80٪ من احتياطيات موارد عقيق السيزيوم في العالم، ويبلغ متوسط درجة أكسيد السيزيوم 23.3٪.وبلغ متوسط درجات أكسيد السيزيوم 11.5% و17% في مناجم بيكيتا وسنكلير على التوالي.مناطق التعدين الثلاثة هذه عبارة عن رواسب بيغماتيت نموذجية من تنتالوم الليثيوم السيزيوم (LCT)، غنية بعقيق السيزيوم، وهو المادة الخام الرئيسية لاستخراج السيزيوم.
خطط الصين للاستحواذ والتوسع في مناجم تانكو.
تعد الولايات المتحدة أكبر مستهلك للسيزيوم في العالم، حيث تمثل حوالي 40٪، تليها الصين.ومع ذلك، ونظرًا لاحتكار الصين لاستخراج وتكرير السيزيوم، فقد تم نقل جميع المناجم الرئيسية الثلاثة تقريبًا إلى الصين.
وسبق أن استحوذت الشركة الصينية على منجم تانكو من شركة أمريكية واستأنفت الإنتاج عام 2020، واشتركت أيضًا في حصة 5.72% في شركة PWM وحصلت على حق الاستحواذ على جميع منتجات الليثيوم والسيزيوم والتنتالوم لمشروع Case Lake.ومع ذلك، طلبت كندا العام الماضي من ثلاث شركات ليثيوم صينية بيع أو سحب حصصها في شركات تعدين الليثيوم الكندية في غضون 90 يومًا، لأسباب تتعلق بالأمن القومي.
وفي السابق، رفضت أستراليا خطة شركة صينية للاستحواذ على حصة قدرها 15% في شركة ليناس، أكبر منتج للعناصر الأرضية النادرة في أستراليا.وبالإضافة إلى إنتاج العناصر الأرضية النادرة، يحق لأستراليا أيضًا تطوير منجم سنكلير.ومع ذلك، فإن عقيق السيزيوم الذي تم تطويره في المرحلة الأولى من منجم سنكلير تم الحصول عليه من قبل شركة أجنبية CabotSF استحوذت عليها شركة صينية.
تعد منطقة التعدين بيكيتا أكبر رواسب بيجماتيت الليثيوم والسيزيوم والتنتالوم في أفريقيا ولديها ثاني أكبر احتياطي لموارد عقيق السيزيوم في العالم، بمتوسط درجة أكسيد السيزيوم بنسبة 11.5٪.واشترت الشركة الصينية حصة 51% في المنجم من شركة أسترالية مقابل 165 مليون دولار، وتخطط لزيادة الطاقة الإنتاجية لمركزات الليثيوم إلى 180 ألف طن سنويًا في السنوات المقبلة.
المشاركة والمنافسة الكندية والأمريكية في منجم تانكو
كل من كندا والولايات المتحدة أعضاء في "تحالف العيون الخمسة" وتربطهما علاقات سياسية وعسكرية وثيقة.ولذلك، يمكن للولايات المتحدة السيطرة على الإمدادات العالمية من موارد السيزيوم أو التدخل من خلال حلفائها، مما يشكل تهديدا استراتيجيا للصين.
أدرجت الحكومة الكندية السيزيوم كمعدن رئيسي وأدخلت سلسلة من التدابير السياسية لحماية وتطوير الصناعات المحلية.على سبيل المثال، في عام 2019، وقعت كندا والولايات المتحدة اتفاقية تعاون رئيسية في مجال التعدين لتعزيز التعاون بين البلدين بشأن سلامة وموثوقية سلسلة توريد المعادن مثل السيزيوم.وفي عام 2020، وقعت كندا وأستراليا اتفاقية مماثلة لمواجهة نفوذ الصين في سوق المعادن العالمية بشكل مشترك.تدعم كندا أيضًا شركات تطوير ومعالجة خام السيزيوم المحلية مثل PWM وCabot من خلال الاستثمارات والمنح والحوافز الضريبية.
باعتبارها أكبر مستهلك للسيزيوم في العالم، تولي الولايات المتحدة أيضًا أهمية كبيرة للقيمة الإستراتيجية وأمن الإمدادات للسيزيوم.وفي عام 2018، صنفت الولايات المتحدة السيزيوم كواحد من 35 معدنًا رئيسيًا، وأعدت تقريرًا استراتيجيًا عن المعادن الرئيسية، واقترحت سلسلة من التدابير لضمان إمدادات مستقرة طويلة الأجل من السيزيوم والمعادن الأخرى.
تخطيط ومعضلة موارد السيزيوم الأخرى في الصين.
وبالإضافة إلى منجم فيكيتا، تبحث الصين أيضًا عن فرص للحصول على موارد السيزيوم في مناطق أخرى.على سبيل المثال، في عام 2019، وقعت شركة صينية اتفاقية تعاون مع شركة بيروفية للتطوير المشترك لمشروع بحيرة مالحة في جنوب بيرو يحتوي على عناصر مثل الليثيوم والبوتاسيوم والبورون والمغنيسيوم والسترونتيوم والكالسيوم والصوديوم وأكسيد السيزيوم.ومن المتوقع أن يكون ثاني أكبر موقع لإنتاج الليثيوم في أمريكا الجنوبية.
تواجه الصين العديد من الصعوبات والتحديات في تخصيص موارد السيزيوم العالمية.
بادئ ذي بدء، موارد السيزيوم العالمية نادرة ومتناثرة للغاية، ومن الصعب على الصين العثور على رواسب سيزيوم واسعة النطاق وعالية الجودة ومنخفضة التكلفة.وثانيا، أصبحت المنافسة العالمية على المعادن الرئيسية مثل السيزيوم شرسة على نحو متزايد، وقد تواجه الصين تدخلات سياسية واقتصادية وعقبات من مراجعات الاستثمار والقيود التي تفرضها كندا وأستراليا ودول أخرى على الشركات الصينية.ثالثًا، تعد تكنولوجيا استخراج ومعالجة السيزيوم معقدة ومكلفة نسبيًا.كيف ترد الصين على حرب المعادن الحرجة؟
ومن أجل حماية الأمن القومي والمصالح الاقتصادية لحقول المعادن الرئيسية في الصين، تخطط الحكومة الصينية لاتخاذ الإجراءات المضادة النشطة التالية:
تعزيز استكشاف وتطوير موارد السيزيوم في العالم، واكتشاف رواسب السيزيوم الجديدة، وتحسين الاكتفاء الذاتي وتنويع موارد السيزيوم.
تعزيز إعادة تدوير السيزيوم، وتحسين كفاءة استخدام السيزيوم وسرعة الدوران، وتقليل نفايات السيزيوم والتلوث.
تعزيز البحث العلمي والابتكار في مجال السيزيوم، وتطوير مواد أو تقنيات بديلة للسيزيوم، وتقليل الاعتماد على السيزيوم واستهلاكه.
تعزيز التعاون والتبادلات الدولية بشأن السيزيوم، وإنشاء آلية مستقرة وعادلة لتجارة واستثمار السيزيوم مع الدول المعنية، والحفاظ على النظام الصحي لسوق السيزيوم العالمية.